La tradición navideña en el Moldava comenzó en 1992, cuando un solo operador ofrecía paseos nocturnos con velas y cantantes de villancicos entre el puente Čech y la presa debajo de Vyšehrad.
En 2003, la flota había crecido a doce barcos y la ruta se extendió hacia el norte hasta la esclusa de Troja, pasando bajo diez puentes adornados con luces de Adviento. Hoy el río transporta cuartetos de jazz, servicios de vino caliente y tours narrados en seis idiomas, todos partiendo desde el muelle de piedra en Dvořákovo nábřeží, donde los bolardos de amarre de 1912 aún conservan la marca de fundición de la herrería Kladno.
La temporada navideña del crucero por el río Moldava se extiende desde el primer domingo de Adviento hasta el seis de enero, Día de Reyes. Los operadores prefieren la hora azul entre las 16:00 y las 19:00, cuando las luces del castillo se encuentran con la última luz del día y la línea de flotación brilla en tono ámbar. El circuito estándar cubre 12 kilómetros en noventa minutos: corriente arriba pasando el Teatro Nacional y la Casa Danzante, bajo el Puente de Carlos con sus treinta estatuas recortadas contra el cielo, y luego un giro lento en la galería Mánes antes del regreso. La mayoría de los barcos tienen capacidad para entre cuarenta y sesenta pasajeros; las embarcaciones más pequeñas de los canales se deslizan hacia el Canal del Diablo, el estrecho brazo occidental que bordea la isla de Kampa y pasa bajo la rueda roja del molino en el molino de agua del Gran Prior.
A bordo, los pasajeros reciben tazas de cerámica de fabricación checa con svařák —vino tinto caliente con canela, clavo y piel de naranja— y pasteles trdelník espolvoreados con azúcar y nueces. Conjuntos en vivo actúan los viernes y sábados por la noche: tríos de cuerdas tocando a Dvořák y Smetana, o bandas de jazz al estilo de Nueva Orleans interpretando villancicos en tonos menores. Las cubiertas superiores abiertas permanecen accesibles incluso en diciembre; mantas de lana se apilan en cestas de mimbre en la popa, y calentadores infrarrojos montados en las vigas del toldo mantienen la zona de asientos delantera por encima de cero grados.
Los barcos son embarcaciones fluviales construidas expresamente con calado poco profundo y cabinas de bajo perfil diseñadas para pasar bajo los arcos del puente de la Legión, terminado en 1901 con un espacio libre de solo 4,2 metros al nivel del agua en invierno. Los motores son híbridos diésel-eléctricos, lo suficientemente silenciosos como para que la conversación fluya por toda la cubierta sin necesidad de alzar la voz. Las luces de navegación —verde a estribor, roja a babor, blanca en el tope del mástil— son exigidas por la ley checa de vías navegables interiores y otorgan a la flota una formalidad marítima mientras se mueve por el corazón de la ciudad, pasando frente al muelle columnado donde Smetana compuso su poema sinfónico Moldava en 1874.
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