Die Moldau trägt Prags Handel, Verteidigung und Zeremonien seit elf Jahrhunderten, doch ihre Rolle als schwimmender Speisesaal ist eine rein moderne Erfindung.
Die ersten speziellen Restaurantschiffe erschienen in den späten 1990er Jahren und verwandelten ausgemusterte Fähren und Fischerboote in Salons bei Kerzenschein, die nach Sonnenuntergang unter der Karlsbrücke hindurchtrieben. Anfang der 2000er Jahre kamen speziell gebaute Glasdachschiffe in Betrieb, deren transparente Decks so gestaltet sind, dass sie die gotischen Türme und barocken Kuppeln einrahmen, die den Flusslauf durch die Altstadt (Staré Město) und die Kleinseite (Malá Strana) säumen. Heute verkehrt die Moldau-Dinner-Kreuzfahrt sieben Nächte die Woche, legt um 18:30 Uhr am Dvořákovo nábřeží ab und kehrt kurz vor Mitternacht zurück.
Der Fluss selbst biegt am Fuß der Prager Burg scharf ab und bildet ein natürliches Amphitheater, das den monumentalen Kern der Stadt beleuchtet. Während die Schiffe vom Anlegeplatz nach Süden gleiten, sehen die Passagiere die goldgekrönte Kuppel des Nationaltheaters, die dekonstruktivistische Silhouette des Tanzenden Hauses und die Zwillings-Göttinnentürme der Festung Vyšehrad, alles gespiegelt in Wasser, das unter dem Abendhimmel kobaltblau und bernsteinfarben leuchtet. Die meisten Anbieter legen das Buffet in diesen landschaftlich reizvollen Korridor und timen den Hauptgang so, dass er mit der Passage des Bootes unter den beleuchteten Bögen der Karlsbrücke zusammenfällt, wo vierzehn Tonnen böhmischen Sandsteins den Fluss in einer einzigen 520 Meter langen Geste überspannen, die 1402 fertiggestellt wurde.
Die Buffetmenüs lehnen sich stark an mitteleuropäische Grundnahrungsmittel an: Schweinebraten mit Sauerkraut, Rindergulasch, Kartoffelknödel und Forellen aus den Hochlandbächen des Landes. Eine Handvoll Anbieter bietet mittlerweile À-la-carte-Alternativen an, bei denen gebratene Entenbrust mit mährischen Weinen oder lokal gebrautem Pilsner in Halbliterkrügen kombiniert wird. Live-Ensembles – meist ein Trio aus Akkordeon, Geige und Kontrabass – spielen Volkslieder und jazz-beeinflusste Walzer, deren Lautstärke so kalibriert ist, dass eine Unterhaltung im Speisesalon möglich ist. Glasdachschiffe, die heute die Dinner-Kreuzfahrtflotte dominieren, positionieren die Gäste direkt unter dem transparenten Baldachin, sodass man nicht auf ein offenes Deck treten muss, um das beleuchtete Stadtbild zu fotografieren. Die Boarding-Fenster öffnen sich 30 Minuten vor Abfahrt, was den Passagieren Zeit gibt, Fensterplätze zu belegen und sich in den zweieinhalbstündigen Reiseplan einzuleben, der zu Prags nächtlichem Ritual geworden ist.
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